Aangenamere werkomgeving creëren
Wie met gassen werkt, moet altijd oog hebben voor de veiligheid. Om ervoor te zorgen dat medewerkers te allen tijde het hoofd koel kunnen houden bij de productie van lachgas, rekent IJsfabriek Strombeek op Colt. De klimaatspecialist installeerde er het CoolStream T systeem, een oplossing voor natuurlijk ventileren en koelen. “Technisch de beste en de goedkoopste oplossing”, vat technisch directeur Maarten Schuermans van IJsfabriek Strombeek samen.
- Project:
- IJsfabriek Strombeek
- Vereisten:
- Colt oplossing:
- Adiabatische koeling: CoolSTream T
Het uithangbord van IJsfabriek Strombeek, dat in 1990 wegtrok uit het centrum van Strombeek en een nieuwe site vond in Meise, is vandaag het lachgas. “We zijn uitgegroeid tot de grootste producent van lachgas in Europa. Een positie die we te danken hebben aan de uitzonderlijke kwaliteit die we afleveren. Lachgas wordt gemaakt uit ammoniumnitraat. Door de zuiverheid van het lachgas dat dus in België gemaakt wordt, komt het in aanmerking voor gebruik in de productie van elektronica. Denk aan computerchips.”, vertelt Schuermans trots.
Van brandveiligheid naar ventilatie
Om de productie ook state-of-the-art te houden, werd vijf jaar geleden op de site een nieuwe plant gebouwd. Colt leverde zijn bijdrage aan de veiligheid met de installatie van brandverluchters. Een samenwerking die bijzonder goed bevallen was, want toen de geïnstalleerde ventilatieoplossing niet voldeed om ruimte rond de reactoren voldoende af te koelen, wist IJsfabriek Strombeek waar aan te kloppen. Schuermans: “We legden Colt in eerste instantie onze problematiek voor:
- De reactie die nodig is om lachgas te produceren vindt plaats bij 250 °C. Het gaat om een exotherm proces. We moeten dus geen warmte toevoegen om het 24/7 gaande te houden, maar er komt wel stralingswarmte vrij.
- Op warme zomerdagen kon de temperatuur in ons utility gebouw oplopen tot 55 °C.
- We wilden voor onze medewerkers een aangenamere werkomgeving creëren.”
Technische uitdagingen
Airco was nooit een oplossing. “Een bodemloos vat van energieverlies”, noemt Schuermans het. “Maar we zagen wel graten in adiabatische koeling, aan de hand van natuurlijke ventilatie het gewenste effect bereiken.” IJsfabriek Strombeek wist meteen dat het goed gekozen had door de professionele aanpak van Colt.
“Vooraleer Colt zijn oplossing technisch uitwerkte, kwam er heel wat studiewerk aan te pas. Er werd gerekend en nagerekend om ons alle garanties op een goed werkende oplossing te geven. Een belangrijke factor om het management te overtuigen van de meerwaarde van deze investering.”
De uitdagingen waren nochtans niet min door de beperkte beschikbare ruimte.
- “De reactoren mochten niet onderkoeld raken. Anders gaan ze alleen maar meer warmte afgeven.
- Ten slotte was de geluidsproductie een factor. Een deel van het terrein hebben we afgestaan voor beheer aan het Agentschap voor Natuur & Bos. Daar passeren in het weekend veel wandelaars, zij mochten geen geluidshinder ondervinden.”
Beste resultaat - investeringsoplossing
De hele installatie, aan- en afvoer incluis, verhuisde daarom naar het dak. Die oplossing bestond uiteindelijk in de installatie van het CoolStream T natuurlijk koel- en ventilatiesysteem met warmteterugwinning, recirculatie en luchtfiltering. Het zorgt voor frisse buitenlucht het hele jaar door en koelt in de zomer de warme binnenlucht door middel van waterverdamping.
“In vergelijking met andere oplossingen, kan het CoolStream T systeem met minder luchtdebiet hetzelfde effect bereiken. De ventilator met een vermogen van 10 kW kan 120 kW koelvermogen genereren. Daarom hebben we er aan één genoeg, zodat we erin slagen om de temperatuur gevoelig terug te dringen voor onze medewerkers en tegelijk de geluidsproductie enorm te beperken.
Het bleek ook de eenvoudigste oplossing voor onderhoud achteraf”, vat Schuermans het samen.
Betrouwbare partner
Door het goede voorbereidende werk, liep de implementatie bijzonder vlot.
“Het was een heuse puzzel qua timing en qua leidingen, maar het team van Colt heeft zich uitstekend van zijn taken gekweten. Op twee weken tijd was alles in orde.”
Vandaag is het project nog niet helemaal afgerond. De ruimte waar de nood het hoogst was, werd al aangepakt, maar ook de ruimte ernaast, waar de compressor draait, zal nog adiabatisch gekoeld worden in de toekomst. Schuermans: “Dit werd al meegenomen in de berekeningen, om uiteindelijk doorheen het hele gebouw de best mogelijke flow te creëren. Daarom genieten we nu nog niet van het volle effect van de veranderingen. Maar de volgende stap zal zeker volgen in de loop van dit of volgend jaar en natuurlijk met Colt als leverancier. Ze hebben zich in dit project immers bewezen als een partner waarop we konden rekenen. Van de berekeningen, tot de uitvoering, alles gebeurde hyperprofessioneel. En de cijfers die op papier stonden, zien we nu ook in de praktijk."